¿Cómo encuentro una buena iglesia?

Parece que cada semana nos envían por correo la siguiente pregunta: ¿Cómo encuentro una buena iglesia local? Y por fin abordaremos la pregunta hoy, de forma de un correo por una mujer anónima. “Querido pastor John, esta es mi situación: me mudé a una nueva ciudad y allí hay (¡maravillosamente!) un gran número de iglesias fieles doctrinalmente en la zona en donde vivo. Lo sé, es un gran problema. Si estuviera en mi situación, ¿cómo reduciría estas opciones tan buenas?, no quiero tomar una decisión basada meramente en mis percepciones. Pero ¿qué rol toman las percepciones en una decisión de iglesia como la mía?”

Tomemos la última pregunta primero. En general, diría que las preferencias, por lo cual asumo que se refiere a gustos que no tienen ningún mandato bíblico directo detrás de ellos, pueden ser una legítima parte de tu decisión según la medida con la que son moldeadas y formadas por la Palabra de Dios, incluso si no son estipuladas, y a medida de que no tomen precedencia sobre cosas de mayor importancia. Y por tales preferencias me refiero a cosas como una iglesia pequeña versus una grande, meditativo versus exuberante, formal versus casual, tradicional versus contemporáneo, órgano versus guitarra, bancas versus sillas, servicio de las 10 de la mañana versus el de las 11, servicio de la tarde versus no servicio de la tarde, y así podemos seguir y seguir. 

Todos tenemos preferencias sobre tales cosas, y si están moldeadas por la Palabra de Dios y están subordinadas ante cosas bíblicas de mayor importancia, entonces estaría bien, según yo, que te guíen como parte de tu proceso de toma de decisiones. 

Ahora, permíteme ir a las cosas más importantes y mencionar 9 pasos que podrías tomar en cuenta para la búsqueda de una nueva iglesia. Esta no es solo tu situación; probablemente estoy pensando en líneas grandes, pero creo que también aplica a tu situación. 

1. Ve a Dios

4 Señor, muéstrame Tus caminos,
Enséñame Tus sendas.
5 Guíame en Tu verdad y enséñame,
Porque Tú eres el Dios de mi salvación;
En Ti espero todo el día…
8 Bueno y recto es el Señor;
Por tanto, Él muestra a los pecadores el camino.
9 Dirige a los humildes en la justicia,
Y enseña a los humildes su camino. (Salmo 25:4-5, 8-9)

Entonces, el Señor te ama y se deleitaría en que estés en una iglesia saludable utilizando todos tus dones. Tienes una buena razón para creer que Él te responderá esta oración del Salmo 25. 

2. Aclara tus convicciones 

Puedes tomar esta temporada de búsqueda para refrescar tu comprensión bíblica acerca de lo que una iglesia saludable es, solo para asegurarte de que tu perspectiva sea completamente bíblica. Recomendaría el libro de Mark Dever “¿Qué es una iglesia sana?” (What is a healthy church?) para aclarar de nuevo lo que estás buscando.

3. Pregunta

Habla con las personas que conozcas en la ciudad o que conozcan la ciudad. Las recomendaciones personales son la fuente de información más confiable. Creo que esto es más confiable que las rápidas impresiones de una visita al servicio del domingo.

4. Busca en internet

Hoy en día tenemos grandes ventajas sobre generaciones previas gracias al internet. Busca iglesias por internet y estudia sus páginas web. No te bases en cuán brillante sea su página. Puede que las mejores iglesias tengan una página web un tanto aburrida, pero quieres información no impresiones. Ayer busqué en Google “iglesias en las Ciudades Gemelas (Minnesota y Saint Paul) que creen en las doctrinas de la gracia.” Escribí eso en Google. La número dos en la lista era Cities Church, la cual es una iglesia plantada de Bethlehem, donde yo serví, y la número cuatro era Bethlehem. Ahora, recomendaría ambas iglesias a cualquier persona en las Ciudades Gemelas. 

Por supuesto que este tipo de búsqueda no es suficiente. No bases tu decisión en una búsqueda así. Puedes obtener resultados bien locos en Google. Es solo un comienzo, y ese tipo de búsqueda está sujeta a serios errores. Aún mejor sería ir a la página de Coalición Por El Evangelio y buscar las iglesias que estén vinculadas. Ese sería un buen lugar para comenzar, probablemente mejor que solo tipear algo en Google, pero eso también puede ayudar.

5. Evalúa el liderazgo

Busca una iglesia con cierto tipo de liderazgo, y un buen lugar para empezar es 1 Pedro 5:2-4:

Pastoreen el rebaño de Dios entre ustedes, velando por él, no por obligación, sino voluntariamente, como quiere Dios…

Busca pastores gozosos que amen servir a otros

No por la avaricia del dinero, sino con sincero deseo…

Busca pastores que no amen el dinero, cuyas vidas son simples, y que evidentemente estén dispuestos ha hacer la obra y que lo harían sin pago de ser posible.

Tampoco como teniendo señorío sobre los que les han sido confiados, sino demostrando ser ejemplos del rebaño. 

Busca pastores que sean humildes. Ellos no se alimentan del poder. Ellos siguen las palabras de Jesús, si quieres liderar súper bien tienes que ser siervo de todos (Marcos 9:35), y ellos motivan con el ejemplo y no son coercitivos ni demandantes.

6. Busca amor

Busca un iglesia con cierto tipo de personas. 1 Juan 3:14 dice:

“Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida porque amamos a los hermanos. El que no ama permanece en muerte. 

Entonces, una membresía debería de nacer de nuevo. ¿Cómo reconoces a las personas que han nacido de nuevo? Juan dice que ellos aman a otros creyentes. ¿Hueles algún tipo de exclusividad que aleja a creyentes de diferentes razas, creyentes de diferentes niveles económicos, creyentes con educación diferente? ¿Hueles alguna actitud excluyente que sea extraña a el amor nacido de nuevo?

Después de describir el tipo de líderes que una iglesia debe tener en 1 Pedro 5, Pedro  continúa en describir a las personas:

Revístanse de humildad en su trato mutuo… humíllense, pues, bajo la poderosa mano de Dios… echando toda su ansiedad sobre Él, porque Él tiene cuidado de ustedes. (1 Pedro 5:5-7)

Por lo tanto, busca una iglesia amorosa, y busca una iglesia que sea humilde, y que pongan toda su ansiedad en Dios. 

7. Pon a prueba la enseñanza

Luego pon tu atención a la enseñanza. Busca una iglesia que no se avergüenza de ninguna enseñar de la Biblia. No vayas a una iglesia que teme desagradar a las personas que están más moldeadas por la cultura en vez de las Escrituras. Una de las formas de probar esto es usualmente en temas de masculinidad y feminidad, temas de sexualidad, porque ese es un asunto caliente y controversial en nuestros días. 

¿Qué enseñan? ¿Cómo enseñan en temas de roles de hombres y mujeres y sexualidad? ¿Enseñan todo el consejo de Dios, toda la Escritura como la Palabra infalible de Dios desvergonzadamente?

8. Busca servir

Luego pregunta, ¿podrías servir en esta iglesia? ¿Ellos consideran a las personas como ministros y al pastor capacitando a los santos para la obra del ministerio (Efesios 4:12)? No quieres ser un simple calienta bancas.

9. Busca gozo de verdad

Yo preguntaría, ¿es el tono o el espíritu de la vida de la iglesia uno de gozo verdadero? ¿Son personas que han aprendido a sufrir por la gracia de Dios y no convertirse en personas amargadas, ajenas e ingenuas? ¿Saben como estar “entristecidos pero siempre gozosos” (2 Corintios 6:10)? ¿Son reales con sus problemas y con sus sufrimientos? 

Esos son los pasos que yo tomaría. Claramente no tienen pasar en ese orden. Yo terminaría donde comencé. No solo comiences orando; sutura cada paso con la oración, y Dios te guiará. 

Dirige a los humildes en la justicia,

Y enseña a los humildes su camino. (Salmo 25:9)

Por: John Piper

Fuente: https://www.desiringgod.org/interviews/how-do-i-find-a-good-church

Traducido y publicado por: Mariafernanda Artadi